Les beaux villages du Sud sont réputés pour leur authenticité, leur terroir, leur qualité de vie, leur historique et leur patrimoine d'une richesse inestimable. Si certains événements comme le Rallye 2 CV "La Route des Villages" nous permettent de découvrir ou redécouvrir les merveilles de notre territoire, les expériences les plus marquantes se vivent directement sur les sites concernés : au pied des montagnes, sur les rives des fleuves ou en bord de mer.
Au cœur du Parc Naturel des Volcans d'Auvergne
Les villages d'exception méritent un ou deux jours de visite. En Auvergne, le puy de Dôme, la Haute-Loire, l'Allier et le Cantal comptent 11 villages renommés pour leur beauté architecturale. A quelques kilomètres d'Aurillac, Salers s'inscrit comme le village médiéval emblématique de référence. Situé à 950 mètres d'altitude, il impose son cachet du XVIème siècle à la vallée de la Maronne et au Puy Violent. Les rues pavées s'tendent à partir du château vers les hôtels particuliers, les maisons à tourelles et les petites boutiques artisanales. Dans la ville fortifiée, l'atmosphère est solennelle, mystérieuse. On s'y ressource lors d'un séjour romantique ou d'un week-end en famille.
Plus au Sud, Maurs la Jolie, surnommée la Nice du Cantal pour son ensoleillement exceptionnel, est classée parmi les petites cités de caractère. Son intérêt est architectural mais aussi culturel et gastronomique.
En allant vers la côte méditerranéenne
Cardaillac et Capdenac-Le-Haut se situent à proximité de Figeac et de la vallée du Célé dans le Lot. Cardaillac se singularise par son fort et ses trois tours d'où il est possible d'admirer le village. Capdenac-Le-Haut mérite quelques minutes de recueillement. Théâtre de batailles sanguinaires avec les Romains, ce magnifique hameau est dominé par une forteresse médiévale. Une journée de randonnée permet de profiter des diversités de la faune et de la flore avant de se laisser tenter par une pause bien méritée dans un restaurant du Lot : un restaurant de Figeac ou un restaurant de Cahors, villes gastronomiques marquées par quelques spécialités dont le foie gras d'oie et de canard et la fameuse pescajoune.
Ceux qui louent régulièrement des gîtes dans le Lot tiennent avant tout à leur tranquillité. Les citadins apprécient le confort et le charme des demeures du Sud.
A quelques kilomètres des sites remarquables de la côte d'Azur
A quelques lieues de Fayence, Seillans s'apprécie d'abord pour ses petites places égayées par des fontaines puis pour son château féodal et son église Romane. Le village s'étage sur les flancs d'une colline laissant apparaître les toits typiques d'Estérel. En novembre, on fête l'huile d'Olive. Toute l'année, on savoure les vins issus des coteaux de Provence.
Le village fortifié de Peillon est dans le comté de Nice. Comme Seillans, il est perché à flanc de colline. Ses petites rues tortueuses terminent par des escaliers en pierre menant vers les arcades et les passages voûtés. La visite des moulins à huile et des moulins à farine est incontournable.